L'Australie fait partie de ces pays qui ne sont pratiquement jamais évoqués lorsque vous discutez avec votre partenaire, votre famille ou vos amis de l'organisation de vos prochaines vacances. Et encore moins s'il s'agit d'une simple escapade. Pour les Européens de l'Ouest, l'Australie est un pays lointain, (presque) inconnu et abritant un grand nombre d'espèces venimeuses potentiellement mortelles.
L'isolement de l'Australie et sa colonisation tardive en ont fait un pays très différent de la plupart des autres. Aujourd'hui encore, la majeure partie du territoire australien semble non civilisée, ce qui lui confère un charme difficile à trouver dans le monde globalisé d'aujourd'hui.
Oui, le vol est long, le pays n'est pas bon marché et vous penserez certainement à d'autres inconvénients, mais nous pouvons vous assurer que visiter l'Australie vous fera vivre une expérience que vous n'oublierez jamais.
1. Les paysages naturels
L'Australie est la propriété de Mère Nature. C'est ainsi. Le climat et le relief du pays ont fait que l'homme a été confiné à vivre principalement dans les zones côtières. La majorité des villes australiennes sont concentrées dans ces zones, laissant un vaste territoire aux mains de la nature. Et la nature s'est chargée de façonner magnifiquement ses possessions.
En Australie, vous trouverez un nombre infini de parcs naturels composés de montagnes, de forêts, de jungles, de déserts, de rivières, de lacs et d'îles : le grand rocher d'Uluru, isolé au centre du pays ; l'île Fraser et la Grande Barrière de Corail ; la forêt impénétrable des Blue Mountains, près de Sydney ; les longues plages désertes de la côte ouest ...
Vous emprunterez des routes à couper le souffle, comme la célèbre Great Ocean Road. Cette route de 250 km qui longe la côte près de Melbourne vous permettra d'apercevoir des koalas dans les eucalyptus avant de vous émerveiller devant les formations calcaires abandonnées dans l'océan, connues sous le nom de "Douze Apôtres".
2. La faune et la flore
L'Australie a connu un développement de vie très différent de celui des autres régions du monde. Seuls les Aborigènes l'ont peuplée pendant de longs siècles, la laissant à l'écart de la modernisation occidentale jusqu'au XVIIIe siècle, et pendant des millénaires, des espèces animales uniques ont prospéré et se sont épanouies. Les principales populations humaines étant confinées sur les côtes, l'Australie reste un territoire animal.
La terre australienne abrite toujours les kangourous bondissants, les émeus, les koalas câlins, mais aussi les dingos, les crocodiles féroces, les serpents de toutes sortes, les arachnides, les wombats, les singes et, bien sûr, le célèbre diable de Tasmanie.
Dans ses eaux, les requins s'emparent des fonds marins où l'on trouve pratiquement tout. Plonger dans la Grande Barrière de Corail est une expérience inoubliable, tout comme la sensation de caresser quelques koalas en liberté ou de courir après un troupeau de quarante ou cinquante kangourous sautant comme des fous.
Et n'oubliez pas une maxime importante : vous êtes l'étranger sur leur territoire. Et non l'inverse.
3. Les meilleurs road trips du monde
Si l'on devait établir un classement des meilleurs pays pour voyager en voiture, l'Australie et la Nouvelle-Zélande monteraient sans aucun doute sur le podium.
Dans les deux cas, mieux qu'une voiture, il est conseillé de louer un camping-car. En transportant la maison sur votre dos, vous aurez la liberté totale de dormir dans des endroits d'une beauté insolite. Et dans le cas de l'Australie, il y aura des endroits où vous ne trouverez pas de village (et encore moins de maison d'hôtes) avant 400-500 km.
Nous vous recommandons deux itinéraires :
- dans le sud-est du pays, en partant de Sydney, en passant par les Blue Mountains et la Great Ocean Road avant de terminer à Melbourne ;
- et sur la côte ouest inhabitée, en partant de Perth et en allant vers le nord pour atteindre Monkey Mia : de longues étendues de macadam sillonnent la terre rouge parsemée de bush, avec des panneaux branlants annonçant que vous ne trouverez pas de station-service avant 400 km.
N'oubliez pas d'être très prudent et d'éviter de conduire la nuit.
4. L'aventure
À la lecture des trois points précédents, vous n'aurez aucun doute sur le fait que l'Australie est un pays "conçu" pour l'aventure.
Des animaux sauvages (dont certains sont vraiment dangereux), une nature luxuriante et diversifiée qui vous emmène dans des conditions extrêmes, des routes qui s'enfoncent dans des territoires méconnus. Le degré d'aventure dépend de vous. Mais attention : vous n'êtes pas en colonie de vacances dans les montagnes près de chez vous. Soyez prudent et profitez d'une aventure que vous n'aurez probablement pas l'occasion de vivre ailleurs.
5. Les villes
Oui, il y a aussi de grandes villes en Australie. Elles sont toutes très cosmopolites, car elles ont été forgées par l'immigration : Sydney et Melbourne sur la côte est et Perth à l'ouest.
- Le centre de Sydney est occupé par de grands immeubles d'affaires. Cependant, la combinaison de ces immeubles avec les grands parcs, les jardins botaniques, les plages et le célèbre port de Sydney (avec son emblématique opéra) crée une ville très agréable. La vie nocturne y est également très animée.
- Melbourne est le centre industriel de la côte est et est également un centre sportif majeur (le sport est au cœur de la vie des Australiens). Elle accueille notamment le Grand Prix de Formule 1 et l'Open d'Australie de tennis. La ville est très animée, avec un grand nombre d'immigrés européens et des restaurants et bars de qualité.
- Quant à Perth, elle ressemble à une oasis de béton au sud de la côte ouest. C'est un centre financier important et un bon point de départ pour toute aventure ou voyage le long de cette côte.
6. Les Australiens
Bien entendu, l'Australie est pleine d'Australiens. Et c'est une bonne chose. Le fait que l'Australie soit une nation relativement jeune et que la grande majorité de la population soit composée de descendants d'immigrants venus du monde entier a forgé chez les Australiens un caractère ouvert et amical, aidé, bien sûr, par un bon climat.
Ce sont également des gens sportifs et joyeux qui aiment le plein air. Presque tous font du surf, de la plongée, du vélo ? Ou tout cela à la fois. Si vous rencontrez des Australiens, ils ne diront jamais non à un bon barbecue accompagné d'une bière à volonté. La colonisation britannique a eu raison d'eux : ce sont de grands buveurs.
Ne laissez pas l'éloignement vous empêcher de découvrir ce pays merveilleux, si différent des autres qu'il vous marquera. En réservant longtemps à l'avance, vous êtes sûr de trouver des vols bon marché.
